Era il 1941, un mese prima dell'attacco a Pearl Harbor.
Alle undici di una sera di novembre,
un sottomarino britannico emerse
al largo della Libia, in Nord Africa, oltre le linee tedesche.
- È certo che vedranno la luce? - Credo di sì.
Eccoli.
- Cosa dicono? - Sono pronti, signore.
Rispondi che stiamo arrivando.
Era un commando britannico,
e l'obiettivo del blitz era uccidere un uomo.
Copritemi le spalle.
- Per me è finita. Scappa. - Aggrappati a me.
È finita. Scappa finché sei in tempo.
È morto?
Non vorrai scherzare, inglese?
Questo ordine del generale Auchinleck è rivolto
a tutti i comandanti e ai capi di stato maggiore delle forze in Medio Oriente.
"C'è il rischio che Rommel diventi
una sorta di mago o di orco agli occhi delle nostre truppe.
Ormai è il loro unico argomento di conversazione."
"Ma pur essendo energico e capace,
Rommel non è certo un superuomo."
"E anche se lo fosse, non è affatto auspicabile
che i nostri uomini gli attribuiscano poteri soprannaturali."
"Dovete assolutamente sfatare l'idea
che Rommel sia qualcosa di più di un normale generale tedesco."
"Ll mio ordine deve avere effetto immediato:
Tutti gli ufficiali devono comprendere
che da un punto di vista psicologico è una questione della massima importanza."
Firmato: Generale C.J. Auchinleck,
comandante supremo in Medio Oriente.
Siamo nel deserto del Nord Africa nel giugno 1942,
e questi sono soldati britannici catturati la sera prima
da unità degli Afrika Korps tedeschi.
Scappa, idiota!
Ehi, tu! Esci da lì!
Raggiungi gli altri prigionieri.
Chi è l'ufficiale di più alto grado fra voi?
- Sono io. - Seguimi.
- Grado? - Tenente colonnello.
Voglio che tu e questi due ufficiali alziate bandiera bianca
e diciate a quella batteria che sta massacrando i suoi stessi uomini.
- Mi dispiace, non posso farlo. - È un ordine.
Tieni, legalo a quel fucile.
Non può dare un ordine simile a un prigioniero di guerra.
- E lei lo sa. - Non starò certo qui a discuterne con te.
O fai come dico o troveremo il modo di convincerti.
- Cosa mi rispondi? - Maggiore!
Che succede?
- Il feldmaresciallo dice che hai ragione. - Il feldmaresciallo?
Così quello era Rommel.
Erwin Johannes Eugen Rommel, comandante supremo dell'esercito nemico,
il soldato tedesco più famoso dal tempo della prima guerra mondiale.
Rommel era ormai una leggenda nel deserto,
una volpe che aveva inseguito il nemico in lungo e in largo per tutto il Nord Africa
tante volte quante il nemico aveva inseguito lui.
E i suoi trucchi avevano fatto sorridere persino i soldati inglesi:
Una reazione non molto appropriata nei confronti del nemico in tempo di guerra.
Ma Rommel era pur sempre il nemico.
Nemico non solo del mio Paese e dell'esercito in cui servivo,
ma anche del mio mondo.
Nemico della democrazia, creata da uomini liberi,
e dell'intero mondo civile.
Mi chiamo Desmond Young.
Quando fui catturato ero tenente colonnello dell'esercito britannico indiano.
Non avrei mai più rivisto quel soldato serio ed esperto,
il cui totale rispetto per il codice militare, in quell'occasione,
aveva giocato a mio favore.
Circa due anni e mezzo dopo,
mentre gli inglesi e gli americani combattevano ancora in Europa,
Erwin Rommel era morto.
Caduto, secondo i nazisti, in seguito alle ferite riportate in battaglia.
Ma i nazisti erano dei bugiardi, e in molti si chiesero quale fosse la verità.
Già circolavano strane voci sulla sua morte.
Così dopo la guerra, conclusa la carriera militare,
mi prefissi un obiettivo.
Volevo scoprire cosa gli fosse accaduto realmente,
quale fosse la verità sulla sua morte.
In una modesta casa nel paesino di Herrlingen bei Ulm, in Germania,
parlai a lungo con il figlio e la vedova di Rommel,
ed esaminai le sue lettere, le sue relazioni e altri documenti.
In Germania parlai con alcuni dei suoi superiori e dei suoi subalterni,
e in Inghilterra con soldati che avevano combattuto contro di lui,
dai feldmarescialli ai topi del deserto.
E in entrambi i Paesi consultai la documentazione ufficiale.
Questa è la vera storia di Erwin Rommel, basata sui dati che raccolsi.
L'inizio della fine per questo soldato risoluto
arrivò alle 21.30 del 23 ottobre 1942
a El Alamein, dove dieci km di artiglieria britannica...
Fuoco!
Ma quando si scatenò la battaglia, Rommel non era in Africa.
Un mese prima era stato esonerato dal comando
a causa di una forma di difterite,
ed era stato ricoverato in un ospedale in Germania.
Ma appena il telefono squillò
e una voce familiare da Berlino lo convocò di nuovo,
Rommel lasciò l'ospedale e raggiunse il deserto in poche ore.
- Grazie. Sempre elegante, vedo. - Pura fortuna, signore.
Bentornato, signore.
- Diamo un'occhiata alle cartine? - Da quella parte.
- Come sta, Bayerlein? - Bene, grazie. Ha visto Frau Rommel?
Sì, lei e Manfred sono rimasti per una settimana.
- Come vanno le cose? - Be', il nemico se la passa fin troppo bene.
Non so come ce la caveremo con il poco carburante rimasto.
- Non ce n'è? - Non abbastanza.
- È in arrivo? - Non si prevede alcun arrivo.
- Come fa a saperlo? - Ho parlato con Roma tre volte.
Fino a ieri sera non era prevista alcuna consegna di carburante.
Schultz. Aldinger.
- Sono arrivati i carri armati? - Neanche uno.
- Da quando sono partito? - Niente, da agosto.
- E l'artiglieria? - Niente.
- E non abbiamo carburante? - Neanche un litro.
È un quadro completo dell'ultima ora.
Mi passi uno sgabello.
È qui che la situazione è più grave. La 15ª è nei guai.
- Cosa c'è qui? - La divisione Trento.
- Sono avanzati questi mezzi corazzati? - Non si sono mossi.
Dove sono le mie cartine?
Spostate la 21ª e l'Ariete a nord.
- La 90ª e la Trento in avanti. - Così si uniranno.
- Montgomery fa avanzare sempre la fanteria? - Come al solito.
E poi le truppe corazzate? Mandiamo avanti i carri armati e buchiamo la loro fanteria.
Se funziona, distruggeremo i loro panzer e la nostra fanteria completerà il lavoro.
- Molto bene. - Se no un'altra volta agiremo diversamente.
Non vorrà raggiungere subito il fronte?
- Non dovrebbe riposarsi un po'? - Dopo tre settimane di ozio?
- Dove, signore? - A nord, raggiungiamo la 21ª divisione.
Ma ora c'era un'altra volpe nel deserto, forse persino più astuta di Rommel.
E sebbene nei primi giorni le sorti della battaglia fossero incerte,
era chiaro che la situazione volgeva sempre più a favore di Montgomery.
- Hai trovato il feldmaresciallo? - No, signore. È di nuovo al fronte.
Non so cosa ne pensino le truppe, ma io preferirei avere
un comandante supremo con un pizzico di vigliaccheria.
Quanto basta per vederlo ogni tanto al quartier generale. Continua a cercarlo.
Dopo dieci giorni di combattimento
nemmeno Rommel aveva più alcun dubbio sull'esito finale dello scontro.
C'è un limite a tutto. Non possiamo certo perdere fino all'ultimo uomo.
Sarà eroico, ma anche molto stupido.
Von Thoma vuole retrocedere a Daba.
- E Müller? - Ancora nessuna risposta, signore.
- Di dove sei? - Di Goslar, signore.
Davvero? Una volta fui di stanza a Goslar con un battaglione di alpini.
- Andavamo a sciare. Conosci quella pista? - Certo.
- Sei bravo? - Due anni fa...
- Sanno che voglio subito una risposta? - Sì, signore.
- Continua a cercare Müller. - Sì, signore.
- E Berlino? - Se può ci chiamerà.
- Ma non l'ha fatto. - No, ma è al corrente della situazione.
- Farebbe qualcosa, se potesse. - A Berlino non importa di noi, e lei lo sa.
Allora?
- Si mette male per Müller. - Perché?
Se non si ritira subito perderà tutte le truppe.
- Perché non ci risponde? - La sua auto di comando è distrutta.
Sarei sorpreso se avesse ancora più di 40 carri armati.
- E gli italiani? - Hanno già abbastanza grane per conto loro.
Roma in linea, signore.
- Allora? - Kesselring è spiacente, ma non può aiutarci.
Questo esclude ogni altra ipotesi.
Ormai è solo una questione di numeri.
Visto il carburante rimasto, abbiamo due possibilità: Restare qui e farci distruggere
o ritirarci e prepararci per il prossimo scontro.
- È possibile? - Ritirarci? Perché no?
- Montgomery non è a corto di carburante. - Montgomery è un tipo cauto.
Non oserebbe inseguirci senza prima averci ben riflettuto.
- Non c'è altra via d'uscita. - Si passa al piano C.
Dite ai comandanti di tenersi pronti agli ordini. Se ci muoviamo...
Berlino in linea, signore.
- Chi a Berlino? - Il Führer.
Firmato: Adolf Hitler.
"La postazione di El Alamein dev'essere difesa fino all'ultimo uomo."
"Nessuna ritirata, neppure di un millimetro. Sarà vittoria o morte."
- Non posso crederci. - Chiedi a Berlino di ripetere il messaggio.
Non è colpa sua, la colpa è di quei criminali.
Sono quei ladri assassini, quei finti soldatini!
Quegli stupidi generali con i loro libri, le loro cartine e le loro bacchette.
Come può dar ascolto a tali nullità? Come può sopportare il loro fetore?
Perché non li elimina tutti e non fa di testa sua?
- Ecco il messaggio. - Forza, leggilo.
"La postazione di El Alamein dev'essere difesa fino all'ultimo uomo."
"Nessuna ritirata, neppure di un millimetro."
"Sarà vittoria o morte." Firmato: Adolf Hitler.
- È incredibile! - Non darà retta a una simile idiozia?
È un ordine del quartier generale.
Un ordine stupido e criminale del quartier generale.
Che intende fare? Raddoppiare la pazzia obbedendo?
Qui c'è il fior fiore dell'esercito tedesco.
Siamo in una fase di stallo, è vero, ma non abbiamo gettato le armi.
Se ci ritiriamo ora, domani potremo ancora combattere. Ma questa è una vera follia.
Nessuno dice più "Vittoria o morte" dal tempo del medioevo.
Così mandiamo un'intera armata al massacro.
Sul campo di battaglia questi sono i suoi uomini, signore, non i loro.
- Non riesco a capire. - È un folle.
Non è folle.
Ma neanch'io lo sono.
Ordini la ritirata. Ne discuterò con lui più tardi.
La fine giunse a Tunisi,
quando le forze dell'Asse accerchiate dall'armata inglese,
francese e americana guidata da Eisenhower, si arresero incondizionatamente.
Ma gli Afrika Korps furono catturati senza il loro comandante,
perché un mese prima
Rommel si era ammalato di nuovo ed era tornato in Germania.
- Buongiorno. - Buongiorno, Frau Rommel. Manfred.
Buongiorno.
- Dott. Strolin. - Karl Strolin, sindaco di Stoccarda.
- Un vecchio amico del feldmaresciallo. - Suo marito sta molto meglio oggi.
Aveva solo bisogno di riposo.
Frau Rommel...
Manfred Rommel...
e il dott. Karl Strolin.
Di Stoccarda?
Non solo, è addirittura il sindaco.
Non dirmi che anche lui è sulla lista.
Dott. Karl Strolin, sindaco di Stoccarda.
È un vecchio amico del feldmaresciallo.
Comunque sia, è sulla lista.
"Da tenere sotto stretta sorveglianza quando lascia Stoccarda."
Non si può nemmeno definirla una lite.
Con lui non si può litigare come con una persona qualsiasi.
Inizia a urlare e delirare.
Diventa isterico. È come tentare di ragionare con una donna in preda al panico.
Gli ha dato del vigliacco.
Ha veramente usato quella parola?
Più di una volta.
Ha detto che in Russia quelli come me sono messi al muro,
e che potrebbe accadere anche a me.
È questo il suo ringraziamento per tutto quello che Erwin ha fatto per lui.
Ma non dobbiamo credere a tutto quel che uno dice quando è in preda all'ira.
L'esito della guerra è incerto e ovviamente lui è preoccupato.
Ma non posso perdonargli quel che ha fatto agli Afrika Korps.
Cioè?
Quando gli ho chiesto il permesso di ritirare le truppe,
mi ha risposto che la sorte degli Afrika Korps non era più affar suo.
Questo è il loro ringraziamento.
Vorrei farti una domanda.
Capirò se non vuoi rispondere,
ma io vorrei fartela lo stesso.
Cosa vuoi sapere?
Sei davvero convinto che vinceremo la guerra?
- Ti dirò cosa pensa il Führer. - Sì?
Crede di no.
Te l'ha detto lui stesso?
Sì.
E si rende conto di cosa significa?
Sembra di sì.
Allora perché la guerra continua?
Perché non abbiamo altra scelta.
Perché né l'lnghilterra, né l'America o la Russia tratterebbero con lui.
L'ha riconosciuto lui stesso?
Ed è la verità.
In altre parole, finché rimane alla guida della Germania
dovremo combattere fino alla disfatta.
Vittoria o morte, come al solito.
Suppongo che non abbia accennato alla soluzione più ovvia.
- Cosa intendi dire? - Abdicare.
Be', mio caro Strolin...
Ora dobbiamo andare, caro.
- Di già? - Devo prendere il treno.
- A più tardi. - Berremo un caffè insieme.
Sono felice di averti rivisto dopo tanto tempo.
- Stavolta teniamoci in contatto. - Lo farebbero davvero?
- Di cosa parli, figlio mio? - Ti fucilerebbero?
No, è solo un modo di dire. Non farci caso.
- Fucilare il suo generale più valoroso? - Non dovevi dirlo davanti a lui.
Su, basta con queste sciocchezze.
- A stasera, tesoro. - Vieni presto.
- È un bel ragazzo, vero? - Ed è davvero in gamba.
- Ma sei stato sincero con lui? - A che proposito?
Quando hai detto che non ti metterebbe mai al muro.
Ma certo.
Non hai mai pensato che potrebbe diventare tuo nemico?
- Perché dovrebbe? - È già successo con altri.
Non lo farebbe con me.
E i suoi collaboratori che ti detestano, Himmler, Bormann e gli altri?
- Non influenzano mai le sue decisioni? - Molto spesso.
Non credi che un giorno possano metterlo contro di te?
È possibile, certo, anche se lo ritengo improbabile.
Ma nella remota possibilità che lo facciano,
hai mai pensato cosa ne sarebbe di Lucy e Manfred?
Non ci avevo mai pensato. Ma dove diavolo vuoi arrivare?
Dovresti pensarci, ecco tutto.
Non sei cambiato, dottore. Sei il solito tipo strano.
Ma non c'è ragione di preoccuparsi. Nessuno di noi è in pericolo.
Accetta un consiglio da amico: Fossi in te non andrei in giro a fare questi discorsi.
Non lo faccio.
Ne parlo solo agli amici più fidati e che mi sono più cari.
- Arrivederci. - Arrivederci. Torna presto a trovarmi.
Se potrò.
L'invasione della fortezza europea di Hitler era ormai solo questione di tempo.
Nel novembre 1943, Rommel ispezionò le difese atlantiche
in attesa di assumere il comando delle forze naziste
che si preparavano a contrastare l'assalto alleato.
Un mese dopo, Rommel si recò a rapporto dal feldmaresciallo von Rundstedt,
comandante supremo del fronte occidentale,
al suo quartier generale a Fontainebleau, vicino a Parigi.
Signori, il feldmaresciallo.
- Ruge. - Signore.
Signori.
Sono felice di vederla.
Adesso che l'ha visto più da vicino, cosa ne pensa del nostro muro atlantico?
Non ho ancora completato il mio rapporto.
Allora ne discuteremo dopo.
Credo che il potente Eisenhower ci lascerà almeno ancora un paio di giorni.
- Spero non sia stato troppo faticoso per lei. - No, mi sono ripreso completamente.
- Ne sono lieto. Va tutto bene? - Certo, signore.
Vuole occuparsi dei nostri amici
mentre io e il feldmaresciallo Rommel discutiamo in privato?
Agli ordini, signore.
Patetico, vero?
Non capisco perché lo chiamino muro.
I grandi porti di Le Havre, Ostenda e Cherbourg sono protetti,
ma il nemico non arriverà a bordo della Queen Mary.
Le spiagge sono totalmente scoperte.
Lì anche un esercito di marmocchi riuscirebbe a sbarcare.
Il problema è la mano d'opera. Abbiamo progettato fortificazioni inespugnabili.
Acciaio e cemento dalla Danimarca fino alla Spagna.
Purtroppo i nostri amici francesi si rifiutano di collaborare.
E se costretti a lavorare sono lenti come lumache.
Dobbiamo attaccarli durante lo sbarco o saremo nei guai.
- È questo il suo piano? - Le spiagge.
Seminiamo mine in acqua,
colpiamoli mentre cercano di non annegare.
Qui, qui
e qui.
Non sono d'accordo.
Ma la nostra differenza d'opinione resterà puramente teorica.
Né io né lei avremo voce in capitolo riguardo alla tattica da impiegare,
se non a livello puramente logistico.
Vuole dire, Berlino?
II caporale boemo in persona assumerà l'intero comando delle operazioni.
Io e lei saremo solo gli strumenti delle sue ispirazioni astrologiche.
E nel caso avesse un attacco di scetticismo, la notizia è ufficiale.
- Ma è impossibile. - Allora cerchi di spiegarglielo lei stesso.
Non ha protestato?
Dopo aver contrastato una decina di volte l'assoluta determinazione di un uomo
a tagliarsi la gola, arriva il momento in cui uno preferisce tirarsi indietro
e osservare la faccenda con un certo distacco.
Ha qualche obiezione se gliene parlo io?
Al contrario. Ammiro il suo ottimismo e il suo coraggio.
So che una volta lei mi ha definito il pagliaccio del circo di Hitler.
Davvero?
Deve sapere che spesso sono stato molto più esplicito nei suoi confronti.
Non si preoccupi.
Mi riesce impossibile ricordare i giudizi negativi pronunciati nei miei confronti.
L'ha detto davvero?
Chiunque sia stato, si è sicuramente pentito di quello stupido commento.
- Grazie, feldmaresciallo. - Non c'è di che.
- C'è altro? - Non per il momento.
Solo un consiglio...
considerati i nostri buoni rapporti.
Fossi in lei, non sarei troppo esplicito
riguardo alle sue opinioni sulle nuove direttive strategiche.
Deve sapere che d'ora in poi sarà tenuto sotto stretta sorveglianza.
- Da Berlino? - Amici del governo, suppongo.
A cosa debbo tanto onore?
Oh, ma non è l'unico. Tutti siamo sorvegliati.
A quanto pare per lei non era così in Africa,
ma qui in continente è un onore riservato a tutti gli ufficiali.
- Anche lei? - Caro amico, sono il comandante supremo.
Due mesi dopo, nel febbraio 1944,
durante una delle rare visite di Rommel a casa,
il suo vecchio amico, Karl Strolin, andò di nuovo a trovarlo.
Buon pomeriggio.
Sono venuto a trovare il feldmaresciallo e Frau Rommel.
Si accomodi.
Eisenhower si muoverà in primavera.
- Dubito di tornare a casa prima di allora. - Siamo pronti?
Lo saremo, almeno spero.
- Alla tua salute, dottore. - Alla tua, mio caro Rommel.
Sei certo che qui non ci siano microfoni?
Perché mai dovrebbero essercene?
Himmler deve avere una ragione per farli piazzare?
Forse no.
Ma credo che qui tu non debba preoccuparti. Perché?
Perché voglio parlarti in privato.
- Parlarmi di cosa? - Della situazione tedesca.
Non ho alcuna intenzione di parlare di politica.
Preferisci vedere la rovina della Germania?
Ho detto che non ho intenzione di parlarne.
Mi meraviglio di te. Fai discorsi da comunista.
Davvero?
Parlare di sconfitta, mettersi contro di lui, questo genere di cose.
Consideri il generale Beck un comunista?
- Certo che no. - O Carl Goerdeler, il sindaco di Lipsia?
- Nessuno dice che lo sia. - E Falkenhausen?
- No, ma... - Che mi dici di Heinrich von Stulpnagel?
Von Neurath e von Hassel sono comunisti?
Non vorrai dirmi che uomini del genere mettono in discussione la sua guida?
Non la mettono solo in discussione, intendono porvi termine.
- E tu hai parlato con queste persone? - E con molti altri ancora. Non solo militari.
Religiosi, sindacalisti, avvocati e medici.
Persino membri del governo. Non molti, ma tutte persone fidate.
Da quanto va avanti questa storia?
Dal '38.
E qual è il vostro obiettivo?
Primo: Liberarci di Hitler e della sua feccia.
Se dobbiamo affrontare la sconfitta, vogliamo farlo da esseri umani, non da barbari.
Secondo: Qualunque sia l'esito della guerra,
vogliamo vivere di nuovo con dignità e senza paura.
Non voglio essere coinvolto in questa storia.
Cosa fa Berlino non è affar mio. Io sono un soldato, non un politico.
- E sei ancora convinto di essere al sicuro? - Chi può avere questa certezza?
- Se Hitler non fosse un folle lo sapresti. - Che sciocchezze.
Spero che tu abbia ragione, e forse ce l'hai.
Dopotutto sei il suo favorito, e nessuno ha mai messo in dubbio
la profonda gratitudine che ha sempre dimostrato verso i suoi fedeli servitori.
Se compi il tuo dovere non corri pericolo.
Certo, tu non hai nulla da temere. E se per caso dovesse accaderti qualcosa,
sapresti che Lucy e Manfred
sono al sicuro nelle dolci mani
del coraggioso gruppo di patrioti di cui Hitler si circonda.
- Non sei affatto divertente. - Non era mia intenzione esserlo.
Stavo solo pensando a quanto tu sia fortunato.
E forse dovresti pensarci anche tu. Non alle sue mani macchiate di sangue,
ma a quale benedizione Hitler sia per te personalmente,
non solo nella tua casa, ma anche sul campo di battaglia.
Quanti generali possono vantarsi di avere il favore e il sostegno di un capo
così dotato nell'arte della guerra?
Ora ne ho abbastanza.
Hai forse scordato quando ha argutamente rifiutato di invadere
l'lnghilterra indifesa dopo Dunquerque?
O il suo eroismo a Stalingrado,
quando von Paulus voleva far retrocedere le truppe?
Chi altro al mondo avrebbe avuto il coraggio di dare quel breve, elettrizzante comando:
"Nessuna ritirata, neppure di un millimetro. Sarà vittoria o morte". Napoleone stesso...
- Ora basta. - Hai persino paura di pensarci.
Piantala di trattarmi come un bambino.
Credi forse che non lo sappia? Ma a che servirebbe?
E se anche gli dicessi cosa penso veramente,
che quello che stanno facendo è davvero stupido, chi mi darebbe retta?
- Ci hai mai provato? - Certo! Hanno risposto di non impicciarmi.
E chi dice che non abbiano ragione? Non sarai così ingenuo da credere
che un soldato debba approvare tutto quello che decide il suo governo.
Che razza di esercito sarebbe, se ogni uomo avesse piena libertà d'azione?
La verità è che un soldato ha un unico compito nella vita:
Eseguire gli ordini dei suoi superiori.
Il resto, compreso il governo, è solo politica.
E devo ricordarti che io sono un soldato, non un politico. Quello che fa il governo...
Piantala di nasconderti dietro quell'uniforme!
Che me ne importa della tua filosofia del soldato?
Capisco solo che sei terrorizzato,
che ti nascondi dietro lo stupido elenco dei compiti di un robot.
Hai scordato che ci conosciamo da 20 anni?
So perfettamente cosa pensi delle infamie commesse da Berlino.
Ma non capisco perché ti ostini
a marciare fin giù all'inferno con un mostro che disprezzi.
Che ne è del coraggio che dimostri sul campo di battaglia? Non te ne resta per ragionare?
Vattene subito da questa casa.
Non me ne andrò finché non sarai sincero con un vecchio amico.
E se la ragione non funziona, ricorrerò ad altri mezzi.
Non uscirò da questa stanza finché non ammetterai la verità.
Preferisci che ti faccia arrestare?
- Non lo faresti mai. - Come puoi esserne così certo?
Perché me l'ha detto Lucy.
Hai parlato con Lucy di questa storia?
Ma certo.
- È lei che ti ha mandato? - Nient'affatto.
Mi ha solo confessato cosa pensi realmente della nostra divina guida
e del suo glorioso regno tedesco.
Papà! È arrivata l'auto.
Lo sappiamo. Ti ho già detto mille volte di non gridare in quel modo.
- È l'eccitazione. - Lo so, ma...
Nonostante l'uniforme è solo un ragazzo.
È vero.
Abbi cura di te, cara.
- Non sei arrabbiato con me, vero? - Perché?
Per aver parlato con il dott. Strolin.
Certo che no.
Credi che abbia ragione?
Non lo so.
Non riesco a decidere.
Ma quello che propone è spaventoso.
Terribile. Non posso fare una cosa simile.
- Non devi farlo se non lo ritieni giusto. - Non ho detto questo, ma...
Anche se avesse ragione, è davvero l'unica alternativa?
II tradimento?
Perché di questo si tratta, per quanto uno sia nel giusto.
Credi che sia meglio lasciare le cose come stanno?
No, ma deve esserci un altro modo.
Se solo potessi vederlo da solo e spiegargli la situazione.
Come fa un uomo a combattere in queste condizioni?
Non basta l'invasione imminente...
Non ci pensare.
Non devi decidere subito. Saprai cosa fare al momento opportuno.
Cosa pensi veramente?
Non lo so, caro.
Quando arriverà il momento, capirai cosa fare.
È meglio che tu vada. Sei già in ritardo.
- Mi scriverai ogni giorno? - Te lo prometto.
- Ti ho preparato qualcosa per il viaggio. - Grazie, tesoro.
Addio, cara, e non preoccuparti per me.
Ci proverò.
Basta così.
A presto, figlio mio. Prenditi cura di tua madre.
Comportati da vero soldato. Rendimi fiero.
Farò del mio meglio. Catturerai Montgomery?
Appena mette piede a terra.
Addio, caro.
Addio, cara.
Infine, dopo quattro lunghi anni di preparativi,
arrivò il giorno dello sbarco.
La più grande armata
che la storia ricordi partì dall'lnghilterra
per dare l'assalto alle spiagge della Normandia
e alla fortezza tedesca in Europa.
Da quando il caporale boemo si è nominato comandante supremo,
il nostro esercito deve affrontare una situazione peculiare:
Non solo un nemico troppo numeroso, ma anche un tedesco di troppo.
Non crede che sia disposto a darci la 15ª armata?
Non vedo come, considerate le circostanze.
Gli astrologi gli hanno detto che questo è solo uno stratagemma,
che la vera invasione avverrà a nord di Calais.
La 15ª armata è lì ferma ad aspettare su quelle fredde spiagge.
L'attesa di un'invasione che è già in corso è un perfetto esempio di guerra astrologica.
Dobbiamo farci dare quelle truppe.
Se non possiamo muoverci, cerchiamo almeno di proteggere le posizioni.
Dobbiamo parlargli.
Voglio confidarle una cosa.
Nulla ormai può cambiare la situazione.
La sconfitta è inevitabile.
"Tenete duro. Non dovete cedere neppure di un millimetro."
"Sarà vittoria o morte."
Le guerre non si vincono con le massime prese dai libri.
Potranno anche entusiasmare gli scolari, ma non fermano certo gli eserciti.
Se mi dessero mano libera per un paio di mesi, gliela farei vedere io.
Pagherebbero un prezzo tale da desiderare di non aver mai sentito nominare la Germania.
Forse non potrei fermarli tutti,
ma saprebbero di aver combattuto contro un esercito, non contro bersagli immobili.
Certo, non ce lo permetterà mai. Lei sa come possono essere ostinati i caporali.
Conosce Karl Strolin?
- Strolin? - Il sindaco di Stoccarda.
L'ho già sentito nominare.
O il dott. Goerdeler di Lipsia?
Anche lei?
Ogni giorno che passa, ogni minuto della giornata,
mi convinco sempre più che è l'unica soluzione possibile.
Sono sconcertato.
Vogliono arrestarlo, assumere il potere
e stipulare subito la pace con Eisenhower.
Negherò che questa conversazione abbia mai avuto luogo.
Ma è un'idea davvero sciocca. Eisenhower non stipulerà una pace separata.
E perché dovrebbe, vista la situazione?
Questa parte del piano è destinata a fallire.
Ma condivide l'idea generale?
Mi dispiace, non ho sentito la domanda.
Ma se venissero a chiederle consiglio li riceverebbe?
No.
Temo proprio di no.
È troppo tardi. Davvero troppo tardi.
Anche se agissero immediatamente?
Non ha capito.
Non è troppo tardi per voi.
È troppo tardi per me.
Ormai ho 70 anni,
sono troppo vecchio per ribellarmi,
troppo vecchio per sfidare l'autorità, per quanto malvagia essa sia.
Berlino in linea, signore. Il maresciallo Keitel.
Keitel?
- Von Rundstedt? - Sì.
- È vera la notizia di Cherbourg? - Temo di sì.
È terribile. Come posso dare notizie simili al Führer?
Lo ha già fatto in passato. Perché questa volta è un problema?
Sono settimane ormai che gli diamo solo brutte notizie.
Non ne ha qualcuna di buona da darmi?
Ha controllato il fronte russo?
È del suo fronte che stiamo parlando.
La situazione occidentale peggiora di ora in ora.
Non posso dargli un'altra delusione simile.
Non le viene in mente altro?
Certo. Dateci le 90 divisioni della 15ª armata ferma a Calais.
È impossibile. Il Führer ha già spiegato perché devono restare lì.
Dateci il permesso di ritirarci dalla Normandia e creare un'efficace linea difensiva.
I suoi ordini sono di restare lì e combattere.
Non ha un suggerimento migliore?
In effetti, ne avrei uno.
Firmare la pace, razza di idiota!
- Addio. - Non glielo riferirà mai.
In questo momento è al settimo cielo e starà già bussando alla porta del caporale.
Ricordi le mie parole.
La vittoria ha mille padri, la sconfitta è orfana.
Entro 24 ore sarà nominato mio successore. Le faccio le mie condoglianze.
È assurdo. Non la lascerà mai andare.
Ma se posso aggiungere, non sono troppo vecchio
per augurare ai suoi amici buona fortuna per il loro progetto.
Nel frattempo, dopo aver assicurato le posizioni lungo la costa,
le forze alleate invadevano la Francia e iniziavano la loro corsa verso il Reno.
Tieni questi documenti a portata di mano. Anche quelli laggiù.
Ecco la chiave. Decidi tu cosa fare del resto.
Signore.
Caro Rommel,
la persona che le consegnerà questa lettera
è un fidato collaboratore, il tenente colonnello von Hofaker.
Lei dovrà fornirgli
tutte le informazioni possibili. Stulpnagel.
- Dov'è? - Nell'altra stanza.
Aldinger.
Colonnello.
Cercherò di essere breve, signore.
- Controlla il corridoio. - Agli ordini.
- Allora? - Dobbiamo prendere subito una decisione.
Ieri tre dei nostri uomini sono stati arrestati. Li faranno parlare, è ovvio.
Fortunatamente non conoscono i nomi di tutte le persone coinvolte.
Ma ormai non c'è altro tempo da perdere.
Dobbiamo muoverci subito.
È tutto pronto?
Sì, signore.
Il generale vuole sapere se i comandanti che ha indicato sono della stessa opinione.
Sono pronti in ogni momento a eseguire i miei ordini.
Posso informare il generale Stulpnagel
che è il momento di agire senza altri indugi?
Aspetti qui, colonnello. Venga, Ruge.
Liberi il mio ufficio.
Uscite subito.
Parla il feldmaresciallo Rommel. Mi chiami il feldmaresciallo Keitel.
Devo esserne assolutamente certo.
Certo che sia davvero l'unica via d'uscita.
Keitel?
- Rommel. - Mi ascolti attentamente.
Devo vedere immediatamente il Führer, da qualche parte in Francia.
Ora non posso spiegare. Gli dica che è una questione della massima importanza.
Se possibile anche domani mattina.
Il 17 giugno,
i due si incontrarono nella fortezza sotterranea di Margival, vicino a Soissons.
È davvero difficile per me, mio Führer, ma a questo punto non ho altra scelta.
La crisi in cui ci troviamo richiede una decisione.
Lo dice sempre.
Ogni volta che ci incontriamo parla di crisi.
Quando il nemico è nettamente superiore in cielo, in terra e in mare,
e si rafforza ogni ora che passa, mentre noi ci indeboliamo con la stessa rapidità,
non vedo come si possa parlare d'altro che di una crisi.
- Una crisi da affrontare immediatamente. - Come al solito. Non cambierà mai!
Quando va tutto bene è volenteroso,
ma al primo segno di difficoltà diventa un completo disfattista.
Vuole sapere perché non è succeduto a von Rundstedt? Ecco perché!
Forse avrei fatto meglio a rimpiazzarla.
Non ha alcuna fiducia in me?
A quanto pare più di quella che il Führer ha in me. Posso continuare?
Che mi dice delle mie bombe V su Londra?
Certo, ma perché non bombardare le teste da sbarco?
Perché le bombe non sono così precise. L'obiettivo dev'essere per forza una città.
Perché non i porti d'imbarco? Plymouth, Southampton, Portsmouth?
No!
Ecco cosa intendo quando dico che non sa vedere oltre il campo di battaglia.
Agli inglesi non importa nulla di quei paesini. Loro amano solo Londra.
Non vogliono che sia distrutta, ma io la raderò al suolo.
Ricordi le mie parole, fra due settimane ci scongiureranno di risparmiarli. Vedrà.
Per concludere, signore, su questo fronte la battaglia è persa.
Entro due settimane il nemico
sfonderà le nostre linee e invaderà la Francia.
Militarmente è la fine. Non abbiamo altre carte da giocare.
Cosa propone di fare? Arrenderci?
Lo le espongo solo i fatti, signore. Sta a lei trarre le debite conseguenze.
Debite per chi? Per lei!
Le suggerisco di limitare il suo genio alla battaglia.
Lasci che sia chi di dovere a decidere come condurre la guerra!
Le chiedo scusa. Spero che il Führer si onori di darmi qualche suggerimento.
La bomba V è solo la prima di una serie di armi
che rivoluzionerà completamente il modo di combattere.
Ho in mente una seconda arma più potente, e una terza mille volte più letale.
Ma la crisi di cui parliamo è ora.
Ho in mente decine di armi capaci di decidere le sorti della guerra.
Ma cosa facciamo ora, signore? Cosa facciamo domani mattina?
Mentre lei decideva che tutto era perduto, noi abbiamo lavorato, compiuto veri miracoli,
deciso il corso della storia per i secoli a venire!
Nei nostri laboratori abbiamo progettato macchine di distruzione
che il nemico non immagina neppure!
Ne ho una in mente! Ho un'arma in mente!
Pur essendo ormai coinvolto nel complotto per assassinare il Führer,
Rommel non smise di incitare le truppe a combattere.
Ma il 17 luglio, nelle vicinanze di un paesino dal nome poco propizio, Montgomery...
Un aereo nemico.
Tre giorni dopo, mentre Rommel giaceva privo di sensi in ospedale,
Adolf Hitler e il suo staff si riunivano per una fatidica riunione
in un rifugio blindato nel quartier generale di Hitler in Prussia.
Signori, il Führer.
Tratta i suoi panzer come un ufficiale di cavalleria.
Grazie, signori.
- Führer. - Sì?
- Sono Stauffenberg. - Ma certo.
- È con il generale Fromm. - Sì, signore.
- Sono felice di vederla. - Grazie, signore.
Signori, ascoltate.
Mi scusi. Ho un rapporto dal generale Fromm.
- Dov'è Göring? - Sta arrivando, signore.
Le persone grasse sono delle vere lumache!
Colonnello von Stauffenberg? Telefono, signore.
Grazie.
Scusate.
Supponiamo di iniziare dal fronte russo.
Führer?
II Führer!
Sta bene, signore?
Sì, sto bene.
Il fallito attentato costò la vita a 5000 sospetti
durante i pochi giorni che Hitler trascorse in ospedale.
Rommel intanto era convalescente a Herrlingen a causa di ferite
che avrebbero ucciso qualsiasi uomo normale.
D'improvviso il suo nome non fu più citato pubblicamente,
e un velo di silenzio cadde
sul soldato più osannato della nazione.
Per ben tre mesi rimase in un sinistro isolamento,
fino al pomeriggio del 13 ottobre 1944.
- Keitel? - Come va, Rommel?
- Non c'è male, grazie. - Abbastanza bene da venire a Berlino?
Temo di no. Fra una settimana o due forse. Perché?
Potrei mandarla a prendere con un treno speciale.
È gentile da parte sua, ma ancora non me la sento.
È una questione di particolare urgenza?
Quando pensa di poter assumere un altro comando?
Fra un paio di settimane, tre al massimo.
Se inviassimo qualcuno da lei, discuterebbe la situazione con lui?
- Certamente. - Allora manderò Burgdorf. Lo conosce?
Ci siamo già incontrati.
Per lei va bene domani mattina?
- Certo. - Gli daremo tutte le istruzioni necessarie.
- Mi saluti Frau Rommel. - Lo farò, e grazie.
- Arrivederci. - Arrivederci.
Era Keitel. Ha accennato a un altro comando.
- Quando? - Quando me la sento, suppongo.
Ti porge i suoi saluti.
- Siamo qui per vedere il feldmaresciallo. - Lo avverto subito.
- Gli dica... - Prego, accomodatevi.
- Feldmaresciallo. - È bello rivederla. Anche lei, generale.
- Conoscete mia moglie? - No, signore.
Ti presento il generale Burgdorf e il generale...?
Maisel.
- Mio figlio e il capitano Aldinger. - Spero che il viaggio non sia stato faticoso.
- No, signora, grazie. - Potete fermarvi a pranzo?
La ringrazio, ma dobbiamo tornare a Berlino appena possibile.
Se vuoi scusarci, cara. Prego, da questa parte.
- Sono davvero spiacente. - È un vero peccato.
- Magari un'altra volta. - Lo spero.
Speriamo che sia il fronte russo.
Accomodatevi.
Fumate pure. Non sono come Montgomery, il fumo non mi dà fastidio.
Al vostro servizio, signori.
- Siamo qui a nome del Führer. - Sì.
Siamo venuti a riferirle un suo messaggio.
Sì?
II Führer desidera innanzitutto esprimerle
la sua gratitudine per gli eroici servigi che ha reso allo Stato.
Continui.
E il suo rincrescimento per il malaugurato incidente.
Sapevo che il suo silenzio significava solo che aveva cose più importanti in mente.
È un peccato che dopo una tale carriera...
Se non le dispiace preferirei arrivare subito al punto.
Come vuole, signore.
IN NOME DEL POPOLO TEDESCO
CAPO D'ACCUSA
LO STATO CONTRO ERWIN ROMMEL, FELDMARESCIALLO
CAPO D'ACCUSA: ALTO TRADIMENTO
Come vede, le accuse sono suffragate da parecchi testimoni.
So leggere, grazie.
È davvero singolare ottenere tante confessioni in punto di morte.
Posso assicurarle che è tutto perfettamente legale.
Può riferire al Führer che sono ansioso di rispondere alle accuse in tribunale.
Non intenderà negare per caso?
Può riferire al Führer che sono ansioso di rispondere alle accuse in tribunale.
Lui spera di poter risolvere la faccenda
senza l'inevitabile pubblicità di un processo.
Molto bene. Che ritiri le accuse allora.
Lui ritiene che un processo sarebbe dannoso per tutti.
Ho l'ordine di farle comprendere
che simili testimonianze nuocerebbero alla sua reputazione.
Cosa si aspetta che faccia? Che mi dichiari colpevole?
No di certo.
So cosa vuole. Vuole che tenga la bocca chiusa.
Non vuole che parli dove sentirebbero quel che ho da dire.
Può riferirgli che è molto gentile da parte sua,
ma che sono perfettamente in grado di badare alla mia reputazione,
e che intendo farlo in un'aula di tribunale.
A che scopo? II verdetto è già stato emesso.
Le ha chiesto di dirmi anche questo?
Ci sono le prove. Come può pensare di difendersi?
Cosa suggerisce?
Prima di continuare,
devo avvertirla che la casa è circondata.
- Su ordine mio. Sono certo che capirà. - E siamo tutti e due armati.
Cosa vuole che faccia?
II Führer ritiene che sarebbe nell'interesse di tutti
che lei risolvesse da solo la faccenda, senza clamore e senza indugio.
Continui.
I vantaggi di una simile soluzione rispetto a un accanito scambio di recriminazioni
in un'aula di tribunale sono ovvi e innumerevoli.
E cosa più importante, il suo nome non verrebbe disonorato.
Il Führer farebbe in modo che la sua scomparsa non destasse alcun sospetto.
Per il resto della nazione lei sarebbe caduto in seguito alle ferite riportate in battaglia.
Questa sarebbe la versione ufficiale.
E lo Stato renderebbe omaggio alla sua famiglia e alla sua memoria
con una generosità che passerebbe alla storia.
Sono state le sue esatte parole: "Passerebbe alla storia".
In questo modo la sua gloria non sarebbe offuscata,
mentre la sua famiglia sarebbe per sempre al sicuro.
- Ho scelta? - In un certo senso sì.
Posso morire subito o più tardi.
Purtroppo è così.
Quanto tempo ho per decidere?
Dobbiamo rientrare a Berlino stasera stessa.
Ho sentito che in questi casi è prevista la garrotta:
Morte per strangolamento.
Il veleno che ho qui con me è indolore ed è efficace in un paio di secondi.
Riferitegli da parte mia
che preferisco affrontare un processo, nonostante tutti gli svantaggi
che lei mi ha gentilmente elencato.
Potrà anche essere inutile, ma credo che valga la pena far sentire quel che ho da dire.
Per qualcuno dei presenti potrebbe persino significare qualcosa.
Forse qualcuno si fermerà a riflettere per un attimo, come alla fine ho fatto io,
quando purtroppo era troppo tardi.
Ma si tratta della mia vita, ed è una mia decisione.
Lei mi delude.
Mi strazia il cuore.
Il fatto è che se insiste per avere un processo,
non potrò più garantirle che sua moglie
e suo figlio saranno al sicuro.
Stanno uscendo.
- Finito, signore? - Credo di sì.
- Aspetteremo fuori. - Non ci vorrà molto.
Non pensavamo che...
- Avete già finito? - Aspetta qui. Scendo fra un attimo.
Che succede, Erwin?
Devi essere forte, cara.
Voglio che tu sia forte e coraggiosa.
Capisci?
Sì.
Ora me ne andrò e non tornerò più.
Devo dirti altro?
Non c'è altra via d'uscita?
No, ma non sarà così terribile.
Mi daranno un veleno indolore che è efficace immediatamente.
Ora ce ne andiamo, e io lo farò appena possibile.
Siamo armati. Non possiamo tentare la fuga?
No, non c'è via di scampo. Hanno già previsto tutto.
Almeno uccideremo quei due.
Non ho scampo. Devo fare come hanno detto.
Sì, signore.
Sarai coraggiosa?
Non lo so.
A voi non accadrà nulla. Me l'hanno assicurato.
E nessuno lo saprà oltre a noi.
Sei certo che non ci sia altra via d'uscita?
No, tesoro.
- L'hai già detto a Manfred? - Glielo dirò quando scendo.
No. Lascia che me ne occupi io.
Me la cavo meglio in queste cose.
Come vuoi.
Prendo il cappotto. Fa freddo fuori e non voglio tremare.
Il feldmaresciallo sta per uscire.
- Te ne vai subito? - Perché no?
Ma ti sei ripreso?
Ma certo. Volevo solo restare qui e rilassarmi un po' con voi.
È il fronte russo?
Addio, Aldinger, amico mio.
Addio, signore.
Prenditi cura di loro.
Sì, signore.
Non puoi dirmelo?
Non essere troppo curioso. Non si parla così a un superiore.
- Quando lo sapremo? - Presto.
- Addio, figlio mio. Fai il bravo ragazzo. - Addio, papà.
Li fermerai, vero?
Vedremo.
Addio, caro.
Addio, cara.
Cosa avrà provato Rommel durante quel breve ultimo viaggio?
Amarezza per aver agito quando ormai era troppo tardi?
O pensava al deserto, dove il suo genio militare aveva affascinato il mondo intero?
Prima a Mechili.
Poi a Tobruk.
E persino a El Alamein.
Per ironia della sorte, la sua vita fu ricordata nel modo migliore
proprio da uno dei peggiori nemici della Germania nazista:
Winston Churchill.
Il suo ardore e il suo coraggio ci inflissero gravi perdite,
ma Rommel merita l'omaggio che gli resi alla Camera dei Comuni
nel gennaio 1942.
E merita tutto il nostro rispetto, perché sebbene fosse un leale soldato tedesco,
finì per odiare Hitler e le sue azioni,
e prese parte alla congiura per salvare la Germania
e destituire il folle tiranno.
E per questo pagò con la vita.
Nei cupi conflitti della democrazia moderna
non c'è spazio per l'onore.
FINE